Voyager aux États-Unis avec un enfant mineur nécessite de respecter certaines formalités administratives spécifiques. Parmi celles-ci, l’obtention d’une autorisation électronique de voyage, connue sous le nom d’ESTA (Electronic System for Travel Authorization), est indispensable pour les séjours touristiques ou d’affaires de moins de 90 jours dans le cadre du Programme d’exemption de visa (VWP). Ce document est requis pour tous les voyageurs, y compris les enfants, quel que soit leur âge.

L’ESTA : une obligation pour tous les voyageurs, y compris les mineurs

L’ESTA est une autorisation de voyage électronique mise en place par les autorités américaines pour renforcer la sécurité des entrées sur leur territoire. Elle est obligatoire pour les ressortissants des pays participant au VWP, dont la France, la Belgique et la Suisse. Chaque voyageur, adulte ou enfant, doit posséder sa propre autorisation ESTA valide pour entrer aux États-Unis.

Il est important de noter que les enfants, même en bas âge, ne sont pas exemptés de cette formalité. Chaque mineur doit donc avoir une autorisation ESTA distincte, obtenue en ligne avant le départ. Cette exigence s’applique même si l’enfant est inscrit sur le passeport de l’un de ses parents.

Conditions requises pour obtenir un ESTA pour un mineur

Passeport valide et individuel

Pour être éligible à l’ESTA, l’enfant doit posséder un passeport individuel en cours de validité. Ce passeport doit être biométrique ou électronique. Les passeports temporaires ou d’urgence ne sont généralement pas acceptés pour l’obtention de l’ESTA. Il est donc essentiel de vérifier la validité et le type de passeport de l’enfant avant d’entamer la procédure.

Demande en ligne et informations nécessaires

La demande d’ESTA s’effectue exclusivement en ligne sur le site officiel du gouvernement américain . Le formulaire doit être rempli en anglais, et les informations suivantes concernant l’enfant sont requises :

    • Données personnelles (nom, prénom, date et lieu de naissance)
    • Informations sur le passeport (numéro, date de délivrance et d’expiration)
    • Coordonnées des parents ou tuteurs légaux
    • Adresse de séjour prévue aux États-Unis

Le paiement des frais de traitement, d’un montant de 21 dollars américains, s’effectue par carte bancaire au moment de la soumission de la demande.

Délai de traitement et validité

Il est recommandé de soumettre la demande d’ESTA au moins 72 heures avant le départ. Cependant, il est préférable de s’y prendre plusieurs semaines à l’avance pour anticiper d’éventuels retards ou refus. Une fois approuvée, l’autorisation ESTA est valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport de l’enfant, si celle-ci intervient avant. Durant cette période, l’enfant peut effectuer plusieurs séjours aux États-Unis sans avoir à renouveler l’ESTA, à condition que les informations fournies restent inchangées.

Documents supplémentaires pour les mineurs voyageant sans leurs parents

Lorsque l’enfant voyage sans l’un de ses parents ou sans ses deux parents, des documents supplémentaires peuvent être exigés par les autorités françaises et américaines.

Autorisation de sortie du territoire (AST)

En France, un mineur non accompagné de l’un de ses parents doit présenter une autorisation de sortie du territoire (AST). Ce document, signé par un titulaire de l’autorité parentale, est accompagné d’une copie de la pièce d’identité du signataire. L’AST est obligatoire pour quitter le territoire français et doit être présentée lors des contrôles aux frontières.

Lettre d’autorisation pour les autorités américaines

Bien que non systématiquement exigée, il est conseillé de munir l’enfant d’une lettre d’autorisation rédigée en anglais, signée par les parents ou tuteurs légaux, l’autorisant à voyager avec la personne qui l’accompagne. Cette lettre peut faciliter les démarches lors des contrôles d’immigration aux États-Unis.

Conseils pratiques pour un voyage serein

Pour garantir un voyage sans encombre, il est recommandé de :

  • Vérifier la validité du passeport de l’enfant et s’assurer qu’il est conforme aux exigences de l’ESTA.
  • Soumettre la demande d’ESTA bien avant la date prévue du départ.
  • Préparer tous les documents nécessaires, y compris l’AST et la lettre d’autorisation, si l’enfant voyage sans ses parents.
  • Conserver une copie imprimée de l’ESTA approuvée et des autres documents importants pendant le voyage.

Obtenir une autorisation ESTA pour un enfant mineur voyageant aux États-Unis est une étape incontournable qui requiert une préparation minutieuse. En respectant les procédures et en fournissant les documents requis, les parents ou tuteurs légaux peuvent assurer un voyage en toute sérénité pour leur enfant. Il est essentiel de se tenir informé des éventuelles modifications des exigences d’entrée aux États-Unis en consultant régulièrement les sites officiels des autorités compétentes.