Als je met een minderjarig kind naar de Verenigde Staten reist, moet je voldoen aan bepaalde specifieke administratieve formaliteiten. Deze omvatten het verkrijgen van een elektronische reistoestemming, bekend als ESTA (Electronic System for Travel Authorization), wat essentieel is voor toeristische of zakelijke bezoeken van minder dan 90 dagen onder het Visa Waiver Programme (VWP). Dit document is vereist voor alle reizigers, inclusief kinderen, ongeacht hun leeftijd.

ESTA: een vereiste voor alle reizigers, inclusief minderjarigen

Het ESTA is een elektronische reistoestemming die door de Amerikaanse autoriteiten is ingevoerd om de veiligheid bij het binnenkomen van het land te verbeteren. Het is verplicht voor onderdanen van landen die deelnemen aan het VWP, waaronder Frankrijk, België en Zwitserland. Elke reiziger, volwassene of kind, moet zijn eigen geldige ESTA-autorisatie hebben om de Verenigde Staten binnen te komen.

Het is belangrijk op te merken dat kinderen, zelfs baby’s, niet zijn vrijgesteld van deze formaliteit. Elke minderjarige moet daarom een aparte ESTA-autorisatie hebben, die online voor vertrek wordt verkregen. Deze vereiste is zelfs van toepassing als het kind geregistreerd staat op het paspoort van een van de ouders.

Vereisten voor het verkrijgen van een ESTA voor een minderjarige

Geldig, individueel paspoort

Om in aanmerking te komen voor ESTA, moeten kinderen een geldig individueel paspoort hebben. Dit paspoort moet biometrisch of elektronisch zijn. Tijdelijke paspoorten of noodpaspoorten worden over het algemeen niet geaccepteerd voor ESTA-doeleinden. Het is daarom essentieel om de geldigheid en het type van het paspoort van het kind te controleren voordat de procedure wordt gestart.

Online aanmelding en benodigde informatie

ESTA-aanvragen kunnen alleen online worden ingediend via de officiële website van de Amerikaanse overheid. Het formulier moet in het Engels worden ingevuld en de volgende informatie over het kind is vereist:

    • Persoonlijke gegevens (achternaam, voornaam, geboortedatum en -plaats)
    • Paspoortgegevens (nummer, datum van afgifte en vervaldatum)
    • Gegevens van ouders of wettelijke voogden
    • Adres van voorgenomen verblijf in de Verenigde Staten

De administratiekosten van 21 US dollar moeten per creditcard worden betaald wanneer de aanvraag wordt ingediend.

Verwerkingstijd en geldigheid

Het wordt aanbevolen om je ESTA-aanvraag ten minste 72 uur voor vertrek in te dienen. Het is echter beter om de aanvraag enkele weken van tevoren in te dienen om vertragingen of weigeringen te voorkomen. Zodra de ESTA-autorisatie is goedgekeurd, is deze twee jaar geldig of tot het verlopen van het paspoort van het kind, wat het eerst komt. Gedurende deze periode kan het kind meerdere bezoeken aan de Verenigde Staten brengen zonder het ESTA te hoeven verlengen, zolang de verstrekte informatie ongewijzigd blijft.

Aanvullende documenten voor minderjarigen die zonder hun ouders reizen

Als een kind zonder één of beide ouders reist, kunnen de Franse en Amerikaanse autoriteiten aanvullende documenten vragen.

Toestemming om Frankrijk te verlaten (AST)

In Frankrijk moeten minderjarigen die niet worden begeleid door een van hun ouders een toestemming om het land te verlaten (AST) voorleggen. Dit document is ondertekend door een persoon met ouderlijk gezag en gaat vergezeld van een kopie van het identiteitsbewijs van de ondertekenaar. De AST is vereist om het Franse grondgebied te verlaten en moet worden getoond bij grenscontroles.

Autorisatiebrief voor de Amerikaanse autoriteiten

Hoewel het niet systematisch vereist is, is het aan te raden om het kind te voorzien van een brief met toestemming in het Engels, ondertekend door de ouders of voogden, waarin het kind toestemming krijgt om te reizen met de persoon die hem of haar begeleidt. Deze brief kan de immigratiecontrole in de Verenigde Staten vergemakkelijken.

Praktisch advies voor een zorgeloze reis

Voor een vlotte reis raden we je aan :

  • Controleer de geldigheid van het paspoort van het kind en of het voldoet aan de ESTA-vereisten.
  • Dien de ESTA-aanvraag ruim voor je geplande vertrekdatum in.
  • Bereid alle benodigde documenten voor, waaronder de AST en de autorisatiebrief, als het kind zonder zijn of haar ouders reist.
  • Bewaar een geprinte kopie van de goedgekeurde ESTA en andere belangrijke documenten voor de duur van je reis.

Het verkrijgen van ESTA-autorisatie voor een minderjarig kind dat naar de Verenigde Staten reist, is een essentiële stap die een zorgvuldige voorbereiding vereist. Door aan de procedures te voldoen en de vereiste documenten te verstrekken, kunnen ouders of wettelijke voogden hun kind een zorgeloze reis garanderen. Het is essentieel om op de hoogte te blijven van wijzigingen in de vereisten voor toegang tot de Verenigde Staten door regelmatig de officiële websites van de relevante autoriteiten te raadplegen.