El ESTA es una medida de seguridad introducida por el gobierno estadounidense para garantizar la seguridad interior del país en el marco del Programa de Exención de Visado. Se utiliza para controlar la llegada de los viajeros exentos de visado a Estados Unidos antes de su salida. La autorización ESTA es obligatoria, pero no está disponible para todos los extranjeros. La nacionalidad no es el único criterio de selección: también hay que tener en cuenta la naturaleza y la duración de la estancia en Estados Unidos. A continuación le explicamos las circunstancias que deben concurrir para solicitar a las autoridades estadounidenses una autorización electrónica de viaje y cuándo iniciar el procedimiento.

¿Cuándo es obligatorio el ESTA para viajar a EE.UU.?

El ESTA, o Sistema Electrónico de Autorización de Viaje, sólo puede solicitarse si se cumplen las condiciones exigidas por el gobierno estadounidense. Para ser elegible, el solicitante debe ser nacional de un país que haya firmado el Programa de Exención de Visado, pero no debe tener una doble nacionalidad prohibida.

Para obtener la autorización, los viajeros deben estar en posesión de un pasaporte válido; el carné de identidad no es documento de viaje suficiente fuera del espacio Schengen. El gobierno estadounidense exige que el pasaporte utilizado sea un pasaporte electrónico o un pasaporte biométrico. El pasaporte francés cumple los requisitos estadounidenses. También hay que tener en cuenta que un pasaporte válido es aquel que es válido durante toda la estancia en EE UU.

Para los viajeros exentos de visado, el ESTA es obligatorio para cualquier viaje a Estados Unidos de una duración máxima de 90 días. El viaje en cuestión solo puede ser de tránsito, turístico o de negocios por vía aérea o marítima.

Si cumple los requisitos, recibirá una respuesta de las autoridades estadounidenses en un plazo de 72 horas. Por lo tanto, debe presentar la solicitud en línea a más tardar 3 días antes del viaje. Dicho esto, es preferible presentar la solicitud con mucha antelación, para evitar cualquier denegación. En el mejor de los casos, la denegación se debe a un error en el formulario ESTA y puede presentar una nueva solicitud. En el peor de los casos, necesitará un visado. Se necesitan varias semanas para solicitar un visado estadounidense, ya que hay que concertar una cita en la embajada de Estados Unidos.

La autorización ESTA se concede normalmente por 2 años. El ESTA está vinculado al número de pasaporte, por lo que su validez depende de la validez del pasaporte: si el pasaporte caduca antes, el ESTA será menos válido. Del mismo modo, un nuevo pasaporte requiere una nueva solicitud. El ESTA es válido para varias entradas en Estados Unidos, por lo que no es necesario solicitar la autorización cada vez que se viaja a Estados Unidos. No obstante, debe comprobar su validez conectándose al sitio web oficial del gobierno estadounidense con su pasaporte.

¿Qué debo hacer si no cumplo los requisitos para obtener la autorización ESTA?

¿Quieres quedarte en EE.UU. más de 3 meses? ¿Desea trabajar en Estados Unidos, hacer prácticas o estudiar en una universidad americana? El ESTA no es para usted, pero aún puede hacer realidad su sueño americano si obtiene un visado para EE.UU.

El gobierno estadounidense ha introducido una serie de visados para estancias temporales, conocidos como visados de no inmigrante. El visado de inmigrante hace referencia a la tarjeta de residente permanente, más conocida como tarjeta verde. Está destinado a las personas que desean emigrar a Estados Unidos. Para solicitar un visado para una estancia temporal, hay que rellenar el formulario DS-160, que es un formulario en línea válido para todos los tipos de visado. A continuación, hay que rellenar el formulario con una foto de pasaporte y los documentos justificativos. La lista de documentos justificativos puede consultarse en el sitio web de la embajada estadounidense. Para ser validada, la solicitud de visado debe presentarse a un funcionario consular. La obtención de un visado de inmigrante es diferente. El procedimiento debe iniciarlo un patrocinador estadounidense, a menos que le haya tocado la lotería de la tarjeta verde.