Das ESTA ist eine Sicherheitsmaßnahme, die von der US-Regierung eingeführt wurde, um die innere Sicherheit des Landes im Rahmen des Programms für visumfreies Reisen zu gewährleisten. Es filtert die Einreise von Reisenden, die von der Visumspflicht befreit sind, in die USA vor der Abreise. Die ESTA-Genehmigung ist obligatorisch, kann aber nicht von allen ausländischen Staatsangehörigen in Anspruch genommen werden. Die Staatsangehörigkeit ist nicht das einzige Auswahlkriterium, auch die Art des Aufenthalts in den USA sowie seine Dauer sind zu berücksichtigen. Wir legen hier fest, welche Umstände gegeben sein müssen, um bei den US-Behörden eine elektronische Reisegenehmigung beantragen zu können, und wann das Verfahren eingeleitet werden sollte.

Wann ist ESTA für Ihre Reise in die USA erforderlich?

ESTA, oder Electronic System for Travel Authorization, kann nur beantragt werden, wenn die von der US-Regierung geforderten Voraussetzungen erfüllt sind. Um dafür in Frage zu kommen, muss der Antragsteller Staatsangehöriger eines Landes sein, das das Visa Waiver Program unterzeichnet hat, darf aber keine verbotene doppelte Staatsbürgerschaft haben.

Um eine Genehmigung zu erhalten, muss der Reisende einen gültigen Reisepass besitzen; der Personalausweis ist außerhalb des Schengen-Raums kein ausreichendes Reisedokument. Die US-Regierung verlangt, dass der verwendete Reisepass ein elektronischer Reisepass oder ein biometrischer Reisepass ist. Ein französischer Reisepass erfüllt die US-amerikanischen Anforderungen. Beachten Sie auch, dass ein gültiger Reisepass ein Reisepass ist, der für die gesamte Dauer des Aufenthalts in den USA gültig ist.

Für Reisende, die von der Visumspflicht befreit sind, ist ein ESTA für jede Reise in die USA von bis zu 90 Tagen erforderlich. Bei der Reise darf es sich nur um eine Transit-, Touristen- oder Geschäftsreise handeln, die auf dem Luft- oder Seeweg durchgeführt wird.

Wenn die Voraussetzungen erfüllt sind, erhalten Sie innerhalb von 72 Stunden eine Antwort der US-Behörden. Sie müssen Ihren Antrag also spätestens drei Tage vor der Abreise online stellen. Es ist jedoch besser, wenn Sie Ihren Antrag frühzeitig stellen, um einer möglichen Ablehnung vorzubeugen. Im besten Fall ist die Ablehnung auf einen Fehler im ESTA-Formular zurückzuführen und Sie können einen neuen Antrag stellen. Im schlimmsten Fall benötigen Sie ein Visum. Jeder Antrag auf ein US-Visum dauert mehrere Wochen, da Sie einen Termin bei der US-Botschaft vereinbaren müssen.

Eine ESTA-Genehmigung wird normalerweise für zwei Jahre erteilt. Da das ESTA an die Passnummer gebunden ist, hängt seine Gültigkeitsdauer von der Gültigkeit des Passes ab: Wenn der Pass früher abläuft, ist das ESTA weniger gültig. Ebenso muss bei einem neuen Reisepass ein neuer Antrag gestellt werden. Das ESTA gilt für mehrere Einreisen in die USA, sodass Sie nicht bei jeder Reise in die USA einen neuen Antrag stellen müssen. Denken Sie dennoch daran, die Gültigkeit zu überprüfen, indem Sie sich mit Ihrem Reisepass auf der offiziellen Website der US-Regierung einloggen.

Was kann ich tun, wenn ich keine ESTA-Genehmigung erhalte?

Möchten Sie sich länger als drei Monate auf amerikanischem Boden aufhalten? Sie möchten in den USA arbeiten, ein Praktikum absolvieren oder an einer amerikanischen Universität studieren? ESTA ist nichts für Sie, aber Sie können Ihren amerikanischen Traum trotzdem verwirklichen, wenn Sie ein USA-Visum erhalten.

Die US-Regierung hat unter dem Begriff Non-Immigrant-Visum verschiedene Visa für den vorübergehenden Aufenthalt eingeführt. Das Einwanderungsvisum bezieht sich auf die Daueraufenthaltskarte, die auch als Green Card bekannt ist. Es ist für Personen gedacht, die in die USA auswandern möchten. Um ein Visum für einen vorübergehenden Aufenthalt zu beantragen, müssen Sie das Formular DS-160 ausfüllen, ein Online-Formular, das für alle Arten von Visa gilt. Das Formular muss dann mit einem Passfoto und eventuellen Belegen ausgefüllt werden. Eine Liste der Belege finden Sie auf der Website der US-Botschaft. Um gültig zu sein, muss der Visumantrag einem Konsularbeamten vorgelegt werden. Die Beantragung eines Einwanderervisums ist anders. Das Verfahren muss von einem amerikanischen Sponsor eingeleitet werden, es sei denn, Sie haben in der Greencard-Lotterie gewonnen.